酒精對神經系統的影響 如前所述，酒精是一種中樞神經的鎮定劑。能在許多部位上產生反應，包括網狀結構，脊椎神經，小腦與腦皮層，還有許多神經傳遞質系統。酒精的分子很小可以溶於油，也可溶於水。也就是因為這些成份，使酒精能輕易的進入血管並超越血腦障壁。酒精的一些神經化學性影響列舉如下： 增加正腎上腺素與多巴胺的轉換。 減少乙醯膽素系統的傳送 加強GABA系統的傳送 增加腦丘下部中腦內啡的形成。 　 長期飲酒會造成對酒精上癮，也會出現一些神經系統的毛病。酒精中毒的人最典型的症狀是顫抖，睡眠不穩與噁心。嚴重的症狀還有幻覺甚至突發性疾病。   長期飲酒會造成： 腦部前葉受損 造成整個腦部縮小而腦室變大。 造成酒精中毒(上癮)，產生酒精效果的耐藥性以及各種健康問題。 出現缺乏維他命的現象。因為酒精中毒的人消化系統無法吸收維他命B-1，因此可能會出現一種稱作韋氏腦病(Wernicke's Encephalopathy)的症狀。這種症狀的特質是記憶減退，迷糊且身體動作無法協調。嚴重缺乏維他命還會造成柯氏症狀(Korsakoff's Syndrome)。這種症狀的特色是健忘，冷漠與喪失方向感。腦部疾病以這兩種症候群最常見。

開車不喝酒 下圖是賓州酒精控制局所採用的許可標準。這張圖說明了酒後對血管酒精含量與開車技術的影響。這個數據只能作為一般性參考，因為體重以及其他因素都會影響其結果。同時某些州還會界定較低的血管酒精量標準做為法定上限(0.08%)。 計算血中酒精濃度 (參考資料: Winek, C., in Forensic Sciences, edited by C.W. Wecht, Matthew Binder Press, New York, 1984)

飲酒的另一個結果是「胎兒酒精症候群(FAS)」。懷胎期間，胎兒是透過胎盤進食。因為酒精很容易穿過胎盤，所以每次母親飲酒，發育中的胎兒也同時喝了酒。酒精會損害正常的腦部發育(這是鐵一般的事實)，致命的飲酒會削減胼胝體(連結腦部左右兩邊的主要部位)，縮減基底神經節（basal ganglia）並損傷小腦與腦皮層。   比較正常嬰兒與患有FAS的嬰兒： 頭小腦小 某種程度的智能退化 動作協調性不佳 過動 不正常的五官 　 FAS的一般性面部特徵 懷孕期間母親即使是適的度飲酒，也會降低兒童的智商。酒精如何產生這種影響，其原因目前尚不可知。或許是因為酒精某種程度的影響了胎盤，所以改變了血液流入胎兒的途徑。至於多少的酒才會引起這種影響，也還不清楚。許多孕婦根本不碰酒，這才是最安全的選擇。

你可知道?

美國人每年喝下相當於五億加侖的純酒精。(資料來源：Prevention's Giant Book of Health Facts, 1991.) 大學生喝酒，一年是少與1,400 件死亡事件，500,000個受傷事件有關。(資料來源：National Institute on Alcohol Abuse and Addiction, Alcohol Alert, 58:1-4, 2002.) 1919年美國通過了憲法第18號修正案，並於1920年生效。開啟了所謂的禁酒期。第18修正案規定不得在美國製造、販賣、進口、出口或運送酒精。1933年通過了第21號憲法修正案，因而取消第18號修正案，開放酒禁。