慣用手

你是右撇子，還是左撇子呢？可能正如你所知，大部分的人（大概90% 的人)是右撇子-他們偏好使用右手書寫，吃東西、丟球。英文中另一個指人慣用右手的詞是「右手優勢（right hand dominant）」。因此，其餘10%的人是左撇子或是「左手優勢（left hand dominant）」。有些人可以很均衡的使用左右手；他們是「左右開弓型（ambidextrous）」。 (大部分的人有優勢眼以及優勢耳：試試看你的身體哪一側比較優勢！)

人為何慣用左手，或是慣用右手，還是個謎。 William Calvin博士發展出極吸引人的理論，以解釋慣用手的起源，並曾寫了一篇叫做The Throwing Madonna 的論文來解釋它。

右側－左側

右腦控制左側身體的肌肉，而左腦則控制右側身體的肌肉群。一般而言，來自身體左側的感覺訊息交叉傳遞至右腦，而身體右側的感覺訊息交叉傳遞至左腦。因此，當某一側的腦部受損將會對另一側身體造成影響。

95% 的右撇子，其左腦是語言的優勢腦。即使是左撇子，其中60-70%是由左腦掌管語言。回溯至  1860年代以及1870年代，神經科學家(Paul Broca 以及 Karl Wernicke) 觀察到左腦特定區域受傷的人有發音以及語言上的問題。但這些區域右腦受損的人通常不會有任何語言障礙。腦部有兩個區域對語言功能很重要，目前稱之為布卡氏區（Broca's area）以及韋尼克氏區（Wernicke's area）。

（Broca's area）
　

韋尼克氏區（Wernicke's Area）

Images courtesy of Slice of Life.

左半腦

• 語言

• 數學

• 邏輯

腦部的優勢性

左右腦各司其職，掌管特定功能。例如：右腦對於空間能力，臉孔辨識，視覺心像以及音樂 具有優勢。左腦則在評估，數學與邏輯上具有優勢。當然，這些只是概括性的說法，一般人的腦是左右並用，透過胼肢體來分享資訊。我們對於左右腦的瞭解大多來自胼肢體分割病例的研究－此項外科手術幾乎將左右腦分割開來通常施用於癲癇病患身上，切除胼肢體以避免「癲癇發作」由某側腦半球傳向另一側。

右半腦

• 空間能力

• 臉孔辨識

• 視覺心像

• 音樂

腦部分割實驗

1981諾貝爾獎得主Roger Sperry 以及Michael Gazzaniga 兩位神經科學家研究哪些曾經接受胼肢體切除術的病患。「腦部分割實驗」的受試者表現得相當 「正常」－他們可以行走，閱讀，談話，從事體育競賽，以及進行手術前會做的任何事。 唯有將要到達某一腦半球的訊息攔截實驗嚴謹的完成後，手術的效果才能被確定。

Sperry博士使用速示器（tachistoscope） 對某一腦半球呈現視覺訊息。速示器需要受試者聚焦凝視其視野的中心點。因為視野的某半側乃投射至對側腦 (跨越視交叉optic chiasm)，而可能將某一個圖案投射至右半腦或左半腦。

因此 「典型的」 (語言區在左腦) 腦部分割病例端坐著直視前方，聚焦凝視螢幕正中央的一點。隨後一個湯匙的圖案在點的右方閃現。關於這個湯匙的視覺圖像穿過視交叉，停留至左腦。當這個人被問到這個圖案為何，此人毫無疑問的可辨識出湯匙，並且說「湯匙」。然而，假若是在點的左側閃現(看這張圖，則視覺訊息會被傳送到右腦。現在如果這個人被問及這張圖是什麼，這個人會說她什麼也沒看到!! 但是, 當同一個人被要求挑出一樣左手專用的物件時，這個人將可以正確的選出湯匙。這是因為觸覺訊息由左手傳至右半腦-－也就是「看到」湯匙的這一側。然而，如果這個人被再次問到這個東西是什麼， 即使它正被握在手中，受試者也無法說出它是什麼，因為右腦不司「語言」。因此右腦並不是笨，它只不過是「不擅言詞」罷了。

另一項施行在腦部分割病患身上的實驗是複合圖（chimeric figures），就像是右手邊這張圖。圖中，左邊是一位女士的臉孔，而右邊是一位男士的臉孔。因此，如果病人凝視額頭中央的的點，女人臉孔的視覺訊息將會傳送到右腦，而男人臉孔則會傳送到左腦。當腦部分割病患被要求由完整、正常的圖片中，指出先前所看到的臉孔，病患通常會挑選女人臉孔的圖片。(記得嗎？女人臉孔的訊息傳送到右腦。)然而，假如病患需要說出這張圖所呈現的是男人或女人，病患會說是男人。因此，端看病患需要做何回應，左右腦各對不同的反應有主導權。在這個案例中，若無須命名，右腦將是臉孔辨識的優勢腦。

在施行各式各樣的腦部手術之前，確認出掌管語言的半腦是很重要的，如此一來神經外科醫師才能避免傷及語言區。瓦達測試（Wada Test）是檢測出語言優勢腦半球的方法之一。進行這項測試時, 將快速作用的麻醉劑安米妥鈉（sodium amytal或稱amobarbital) 注射進入左側或右側的頸動脈。右頸動脈供給右腦半球，左頸動脈供給左腦半球。因此呢，會有一側的腦半球會被暫時性的「麻痺」。如果是左腦主導語言功能的人，左腦被麻痺了，然後要他們說話，會出現啞口無語的狀況。然而，如果是右腦半球被麻痺，他們仍舊能夠言語以及回答問題。 (記得喔，因為右腦控制左側身體的肌肉，所以這些人無法移動他們身體左側。)

另一個檢測腦部語言能力的方式是以電刺激大腦皮質。神經外科醫師可以在手術進行時，對著意識清醒的患者外露的腦部各處放置電極。病患能夠說出其感受與想法。在腦部放置電極並不痛，因為腦部本身並沒有任何痛覺的接受器。那些左腦為語言優勢腦的人們，以電刺激左腦皮質各處會造成有口難言的情形。

你可以在Macalester大學找到一個很大的分割腦部實驗網頁。這裡也有一些關於 腦部分割實驗以及左撇子右撇子與腦部功能策劃。

你是眾多左撇子當中的一位嗎？嗯∼那麼你可是跟許多名人有相同之處喔，包括美國總統比爾柯林頓，美國網球名將康諾斯（Jimmy Connors），以及瑪麗蓮夢露（Marilyn Monroe）。 Lorin的左撇子網頁有很多關於左撇子的資訊。假如你有興趣看看腦半球的照片，虛擬醫院網頁裡有很多圖片。